El repostero de Berlín desarrolla parte de la emoción profundamente arraigada en la historia sobre los alemanes e israelíes de todos los días. Pero mientras que la película puede entenderse como una especie de alegoría transnacional, la fuerza principal de la primera película de Ofir Raul Graizer reside en permitir que sus personajes sean más que encarnaciones de sus culturas nacionales, poseer y sentir el dolor, la prudencia y la soledad que solo más tarde podremos darnos cuenta de que se trata de temas más amplios que de Alemania e Israel.
La película comienza en Berlín, donde el empresario israelí Oren (Roy Miller) frecuenta una panadería dirigida por Thomas (Tim Kalkhof). Oren, a pesar de tener una esposa, Anat (Sarah Adler), de regreso en Israel, seduce a Thomas, y los dos comienzan un romance que dura hasta la repentina muerte de Oren en un accidente automovilístico un año después. Lleno de pena, Thomas se va a Jerusalén, tratando de rastrear la cafetería de Anat, posteriormente se abre camino en un trabajo para estar cerca de lo que de Oren, en un trabajo junto a Anat.
Lo que está detrás de la compulsión de Thomas de hacer el viaje y participar en semejante engaño no se menciona directamente en El Repostero de Berlín, pero está claro que está buscando un tipo de cierre. Thomas aprovecha la primera oportunidad para impresionar a Anat con su dotes gastronómicos, y Anat, que se siente atraída por el taciturno Thomas, lo contrata como panadero, pero para disgusto de su cuñado judío ortodoxo, Motti (Zohar Shtrauss). Esto supone un problema, no solo por la inevitabilidad de que Anat descubra la verdadera identidad de Thomas, sino también porque la presencia de Thomas en la cocina amenaza el estatus de kosher del café.
Con su representación del conflicto familiar, la red de secretos y la pena diferida, la película trata sobre escenarios melodramáticos estándar, y en algunos momentos su despliegue de estos tropos es barato. Una en particular, en la que Anat explica alegremente que su cocción nunca fue capaz de complacer a Oren, y Thomas le da instrucciones sobre cómo manejar adecuadamente la masa, ofrece una metáfora sexual barroca.
Existe una escena concreta donde Anat lame los restos de una torta Selva Negra. Ese movimiento es la simbología pura de la entrega de amor incondicional.
Al igual que los pasteles simbólicos de múltiples capas de la película, la actuación de Kalkhof evita la simplificación excesiva, a pesar de que el personaje silencioso que interpreta es un clásico modelo melodramático. Thomas está reservado al punto de la impasibilidad y, sin embargo, desde su primera aparición en la pantalla, podemos percibir la soledad que obliga a esta actitud.
El rostro suave de Thomas -con su ceja bicolor- funciona como una máscara detrás de cuya estereotipada neutralidad alemana solo percibimos momentáneamente destellos de sentimientos: Thomas registra un momento de incomodidad cuando escucha a Anat describir a su marido fallecido y, en flashback, Oren describe a su esposa e hijo.
El desempeño sutil de Thomas sienta las bases para el clímax que afecta a El repostero de Berlín, una descarga final de emociones reprimidas que no es sorprendente, pero se gana mucho. A pesar de algunos momentos obvios, la película de Graizer es una mezcla compleja: uniendo su narrativa a fascinantes exploraciones de la identidad nacional, la sexualidad y, por supuesto, la comida, evita estar limitado por el uso de la alegoría y el melodrama. En su lugar, despliega elementos de cada uno para crear una conmovedora película sobre el amor, el duelo y el perdón.
PD: el despliegue de la edición de luz y color hacen que sean dos lugares de ensueño Berlín y Jerusalén. Lugares los cuales visitar.